Ações da Plug Power

Estratégia empresarial e future

Inicialmente, a Plug Power produziu células de combustível baseadas em hidrogénio convencional, produzido a partir de gás. Os motores a pilhas de combustível alimentam atualmente mais de 40 000 empilhadores e a empresa aproveitou este sucesso para expandir a sua presença no sector dos transportes e em aplicações fixas e portáteis. No entanto, a Plug Power ainda não atingiu a rentabilidade. Uma mudança de orientação estratégica para o hidrogénio verde como combustível visa alterar esta situação. O hidrogénio verde é produzido a partir de energias renováveis e a sua produção é mais rentável. Especialmente com o aumento dos preços do gás, o hidrogénio verde tornou-se mais atraente do que nunca.

A empresa espera que o hidrogénio verde possa desempenhar um papel significativo na transição dos combustíveis fósseis. Ao contrário da produção de hidrogénio convencional, a produção de hidrogénio verde não liberta CO2. O hidrogénio verde é, portanto, considerado uma alternativa neutra para o clima aos combustíveis fósseis, particularmente em processos industriais difíceis de eletrificar. Além disso, no futuro, espera-se que o hidrogénio verde seja uma alternativa aos combustíveis fósseis no transporte rodoviário de mercadorias, na aviação e no transporte marítimo.

A Plug Power tem acordos com a Amazon, Walmart e a Nike para que os seus empilhadores funcionem com hidrogénio. Além disso, a Plug Power está a colaborar com a Renault para desenvolver carrinhas de distribuição a hidrogénio. Estas carrinhas funcionarão com hidrogénio verde produzido numa nova fábrica no porto de Antuérpia. A empresa está a investir cerca de 292 milhões de euros na construção da fábrica, que produzirá cerca de 12 500 toneladas de hidrogénio verde por ano a partir de 2025. A Plug Power está também a construir instalações de produção de hidrogénio nos EUA.

História da Plug Power

A Plug Power foi fundada em junho de 1997 por George C. McNamee como uma empresa comum entre a DTE Energy e a Mechanical Technology Inc. A DTE Energy era uma subsidiária da Detroit Edison, a maior empresa de eletricidade do Michigan. A Mechanical Technology estava envolvida em serviços energéticos e células de combustível. A Plug Power começou por se dedicar à produção, distribuição e venda de empilhadores, o que lhe permitiu conquistar grandes clientes como a Nike, a BMW, a Walmart, a Home Depot e muitos outros. No entanto, também trabalharam simultaneamente no desenvolvimento de células de combustível para o fornecimento de eletricidade em edifícios. Pouco tempo depois, o foco mudou para empilhadores movidos a hidrogénio para utilização em grandes espaços de distribuição e armazenamento.

Em 2017, foi desenvolvida a série Gen, equipando os empilhadores oferecidos com células de combustível que lhes permitem funcionar a hidrogénio. Os empilhadores movidos a hidrogénio oferecem vantagens significativas. Podem funcionar durante períodos mais longos e reabastecer mais rapidamente do que os empilhadores tradicionais a bateria. Os empilhadores a hidrogénio fornecem um nível consistente de energia e não são afetados pela diminuição da potência de saída, ao contrário dos empilhadores tradicionais que sofrem de baterias esgotadas ou que se aproximam do fim do seu ciclo de vida. Além disso, as flutuações de temperatura em ambientes como as instalações de armazenamento a frio não afetam o desempenho dos empilhadores a hidrogénio. Os empilhadores a hidrogénio são também mais amigos do ambiente.

Um dos principais intervenientes que rapidamente reconheceu estes benefícios foi a Amazon. Em 2017, a Plug Power estabeleceu uma parceria com o gigante do comércio eletrónico. Nesse ano, a Amazon encomendou empilhadores de células de combustível a hidrogénio no valor de 70 milhões de dólares e comprometeu-se a comprar mais 600 milhões de dólares em produtos e serviços. Em troca, a Amazon recebeu warrants que lhe permitiram adquirir até 23% das ações da Plug Power. Esta parceria tecnológica deu à Amazon uma vantagem sobre a cadeia de supermercados Walmart, que era parceira da Plug Power desde 2012. A cadeia de supermercados já utiliza milhares de empilhadores de células de combustível de hidrogénio da Plug Power nos seus armazéns e instalações de armazenamento. Outros parceiros da Plug Power incluem a canadiana Ballard Power Technologies, que fornece pilhas de células de combustível, e a Air Liquide.

Dividendos da Plug Power

Desde a sua criação, a Plug Power nunca registou lucros e, por conseguinte, não paga dividendos.

Nota:

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