Ações da Moderna

Estratégia empresarial e futuro

Embora a vacina contra a Covid-19 seja o primeiro produto tangível da Moderna, a empresa prevê um futuro brilhante para a sua tecnologia experimental de mRNA. Está a desenvolver dezenas de medicamentos e vacinas na mesma plataforma. Para além de vacinas contra doenças infeciosas como a Covid-19, o VIH e a gripe comum, a Moderna está a trabalhar num medicamento contra o cancro (em colaboração com a Merck) e numa gama de medicamentos destinados a estimular o sistema imunitário a atacar os tumores. A empresa de biotecnologia está também a desenvolver comprimidos para doenças raras. No total, a Moderna tem 21 medicamentos/vacinas em preparação. Atualmente, as receitas da Moderna dependem em grande medida da sua vacina contra a Covid-19, o primeiro produto comercial da empresa.

Uma grande vantagem das vacinas baseadas em mRNA é a sua potencial facilidade de adaptação às variantes. A Moderna afirma que pode modificar a sua vacina contra a Covid-19 em seis semanas.

O fosso global em matéria de vacinas

A OMS instou os produtores de vacinas, como a Moderna, a darem prioridade ao fornecimento das suas vacinas à Covax, o programa internacional de vacinas para o mundo em desenvolvimento. No entanto, a Moderna e outros produtores de vacinas ganham muito mais com as vacinas destinadas aos países mais ricos. Por isso, é duvidoso que atendam ao apelo da OMS. Uma investigação da People's Vaccine Alliance (sob o nome The Great Vaccine Robbery) indica que a Moderna e a Pfizer-BioNTech estão a vender as suas vacinas aos países ricos a preços até 24 vezes superiores aos custos de produção. É pouco provável que os criadores de vacinas ignorem uma oportunidade tão lucrativa.

História da Moderna

A Moderna ganhou reconhecimento mundial no final de 2020, quando a investigação revelou que a sua vacina contra a Covid-19 era 94,1% eficaz contra o vírus da Covid-19 e com efeitos secundários mínimos. A vacina recebeu uma autorização de utilização de emergência nos Estados Unidos em dezembro de 2020. Mais de um ano depois, obteve a aprovação total para indivíduos com idade igual ou superior a 18 anos, tanto nos EUA como na União Europeia. A vacina também está a ser utilizada para prevenir a Covid-19 noutras partes do mundo.

A vacina Moderna baseia-se na tecnologia do ARN mensageiro (ARNm). Esta tecnologia envolve a injeção de um código genético do vírus Covid-19, que estimula o sistema imunitário a criar uma resposta e, assim, confere imunidade ao organismo. Uma vantagem da vacina da Moderna em relação à vacina concorrente da Pfizer é que não precisa de ser armazenada a temperaturas extremamente baixas e pode ser armazenada a -20 graus Celsius. Em contrapartida, a vacina da Pfizer requer um armazenamento a -70 graus Celsius.

A vacina é o resultado de uma década de investigação e de milhares de milhões de dólares de investimentos em I&D. A Moderna foi fundada pelo bioquímico e investidor Noubar Afeyan, um imigrante do Líbano que se mudou para o Canadá com a família em 1975 e mais tarde se estabeleceu nos EUA. Em 2009, criou a ModeRNA Therapeutics com fundos provenientes de um investimento anterior bem sucedido na empresa PerSeptive Biosystems, que se tornou pública em 1992. O nome ModeRNA é uma combinação de "modified" (modificado) e "RNA" (ARN). Em 2018, o nome foi alterado para Moderna Inc. A Afeyan pretendia comercializar a investigação do cofundador e biólogo de células estaminais Derrick Rossi. Rossi já fazia experiências com a tecnologia de ARNm há algum tempo. As vacinas contra a Covid-19 desenvolvidas pela Moderna e pela Pfizer são as primeiras a utilizar esta tecnologia de ARNm.

Dividendos da Moderna

A Moderna não paga dividendos. Sendo uma empresa de biotecnologia relativamente jovem, adiciona todos os lucros às reservas para financiar as elevadas despesas de I&D associadas ao desenvolvimento de novos medicamentos.

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