Ações da Alibaba

Estratégia e futuro da empresa

A Alibaba considera a Amazon a sua principal inspiração. Tal como o gigante norte-americano do comércio eletrónico, a Alibaba pretende dominar grandes partes da Internet e estabelecer uma posição como fornecedor de serviços de computação em nuvem. A Alibaba lançou o Aliyun, também conhecido como AliCloud, em resposta à Amazon Web Services (AWS). A divisão de serviços em nuvem da Amazon é altamente lucrativa e financia essencialmente as atividades de comércio eletrónico da empresa. A Alibaba também pretende fazer do Aliyun um pilar estratégico, embora tenha enfrentado obstáculos e restrições por parte de Pequim.

O Partido Comunista considera os dados como um fator de produção essencial, comparável à terra e ao combustível. Por conseguinte, a segurança dos dados é uma prioridade para o governo. Este facto foi recentemente evidenciado pelo facto de os carros da Tesla terem sido proibidos em certas cidades chinesas devido a preocupações de segurança. Consequentemente, as instituições governamentais e os bancos estatais na China optaram por estabelecer parcerias com fornecedores de serviços em nuvem com laços governamentais estreitos, como a Huawei e a China Telecom. Isto tem sido feito à custa da expansão da Aliyun. Para inverter esta tendência descendente, a Aliyun introduziu novos serviços, como uma oferta semelhante à Dropbox e a DingTalk, uma aplicação móvel para comunicação empresarial.

Com as suas atividades de comércio eletrónico, o principal objetivo da Alibaba era estimular o crescimento fora da China, procurando gerar metade das suas receitas fora das suas próprias fronteiras.

História da Alibaba

A Alibaba foi fundada em 1999 pelo antigo professor de inglês Jack Ma, a partir do seu apartamento em Hangzhou, na China. Sob a sua liderança, a Alibaba cresceu e tornou-se um dos maiores retalhistas em linha do mundo. Em 2021, a Alibaba tornou-se a maior empresa de comércio eletrónico, atingindo 1,3 mil milhões de clientes ativos, em comparação com os 552 milhões da JD.com. O Grupo Alibaba inclui plataformas como o AliExpress e o Taobao, o mercado online chinês mais popular. Além disso, a empresa fornece serviços em nuvem e tem investimentos em áreas como estúdios de televisão, jornais e redes sociais. A Alibaba também detém uma participação minoritária no Weibo, o equivalente chinês do X, anteriormente conhecido como Twitter.

No ambiente em que Ma viveu, ninguém esperaria que ele se tornasse o diretor da maior empresa de Internet da China. Em miúdo, sonhava em ser polícia, cientista ou soldado. Devido à sua constituição pequena e esguia, era vítima de bullying na escola. No entanto, Ma era um lutador e não hesitava em enfrentar adversários maiores. Entre os 12 e os 21 anos, o jovem Ma pedalava 45 minutos todos os dias até ao Hotel Hangzhou, onde fazia visitas guiadas a turistas americanos. Com esses americanos, aprendeu a falar bem inglês.

Consequentemente, após a sua licenciatura em 1988, começou a trabalhar como professor de inglês. Em 1995, deixou o seu trabalho de professor e fundou a China Pages, uma das primeiras empresas chinesas de Internet que ligava empresas chinesas e estrangeiras. No entanto, a empresa não conseguiu tornar-se uma história de sucesso. Nessa altura, as empresas chinesas mostravam um interesse limitado pela Internet e não viam qualquer interesse em partilhar as suas informações comerciais online. Para garantir o seu futuro, a China Pages fundiu-se com a Hangzhou Telecom, propriedade do governo. Para Ma, a interferência do governo era uma razão para procurar oportunidades noutro lado.

Conseguiu angariar um total de 80.000 dólares junto de 80 investidores e utilizou-os para criar a Alibaba. A empresa de Internet cresceu rapidamente, mas o seu sucesso foi ameaçado pela entrada de operadores estrangeiros no mercado chinês do comércio eletrónico. O eBay, por exemplo, entrou na China em 2002. Nos anos seguintes, este gigante americano assegurou uma quota de mercado dominante de 85%. Ma reagiu com o lançamento de um mercado em linha: Taobao. Nos primeiros anos, os vendedores podiam colocar anúncios gratuitos no sítio e não eram cobradas taxas de transação. Consequentemente, o número de lojas em linha no Taobao aumentou rapidamente, atraindo muito interesse dos consumidores. Em dois anos, o Taobao conquistou uma quota de mercado superior a 60%. Em 2006, a eBay deixou a China com o rabo entre as pernas.

Conflito com Pequim

O sucesso do grupo Alibaba fez de Ma uma das pessoas mais ricas da China. Com o passar dos anos, o seu papel na empresa foi-se tornando menos significativo. Deixou o cargo de diretor executivo em 2014 e demitiu-se também do cargo de presidente executivo em 2018. Através da Fundação Jack Ma, concentra-se em projetos filantrópicos na área da educação. Ma entra frequentemente em conflito com o governo chinês. Depois de um discurso crítico em 2020, em que criticou os reguladores chineses e os bancos estatais, desapareceu dos olhos do público durante meses. Pequim acusou a Alibaba de abuso de poder e de manipulação de preços, o que levou ao cancelamento da planeada OPI do Ant Group, o braço financeiro da Alibaba que inclui o serviço de pagamentos Alipay.

Cedendo à pressão do governo, o Ant Group transformou-se numa sociedade gestora de participações financeiras para permitir uma supervisão regulamentar mais rigorosa. A empresa foi também forçada a cancelar certos planos de expansão e a cooperar na contenção do domínio do mercado dos pagamentos em linha. Esta medida enquadra-se na política de Pequim de controlar as empresas tecnológicas. Devido à falta de regulamentação, os principais atores chineses da Internet, como a Alibaba, a Tencent e a Baidu, conseguiram crescer rapidamente e estabelecer posições dominantes no mercado. Este facto tem sido uma preocupação para Pequim, especialmente porque estas empresas também desenvolveram uma série de serviços financeiros. Como os gigantes da tecnologia não estão sujeitos aos mesmos requisitos rigorosos de capital, os bancos chineses queixaram-se de concorrência desleal. Com o aumento da regulamentação, o governo chinês pretende travar o domínio crescente do sector tecnológico.

Dividendos da Alibaba

A Alibaba não paga dividendos.